ERBE AROMATICHE

DESCRIZIONE

Coltivare le erbe aromatiche in vaso rappresenta una modalità particolarmente interessante per organizzare un proprio orto sul balcone, o comunque in ambiente domestico.
Le erbe aromatiche infatti oltre ad avere una grande adattabilità ambientale, sono caratterizzate da una dose di impiego normalmente piccola, così da consentire di soddisfare il proprio fabbisogno domestico dallo spazio occupato da un vaso.
Il vantaggio più grande è comunque rappresentato dall’aspetto qualitativo, infatti utilizzare un prodotto appena raccolto permette di ottenere profumi e aromi di grande intensità, inoltre nella parte finale della coltivazione è sempre possibile essiccare il prodotto per prolungarne l’utilizzo.
Di seguito vengono descritte le erbe aromatiche in vaso che trovano maggiore impiego in cucina
Rosmarino
Deriva il suo nome da ramerino, traduzione italiana dal latino rosae maris (rosa del mare). Le foglie sono lunghe circa 3 cm, sono opposte di forma lanceolare, di colore verde scuro lucido, i fiori sono piccoli raccolti a grappolo, di colore azzurro-viola. Fiorisce tra marzo e ottobre. Le foglie di rosmarino hanno un aroma resinoso con retrogusto amaro. Trova un impiego diffuso sia in cucina, anche in combinazione con altre aromatiche, che per uso officinale.
Salvia
La salvia è probabilmente l'erba aromatica con maggiore diffusione. Le foglie sono di un caratteristico colore grigio verde, ovali lanceolate, con la pagina superiore pelosa e quella inferiore nervata. Il suo aroma è particolarmente intenso e se utilizzato in eccesso copre tutti i sapori. Trova larga diffusione in cucina, ma anche a livello fitoterapico, dando piena conferma al suo nome che deriva dal latino salvus (sano, salvo).
Timo
Il timo ha foglie piccole, lanceolate di colore grigio verde, più chiaro nella pagina inferiore che presenta anche peli. Il nome deriva dal greco thimos che designava il principio della vitalità. Nel passato era ampiamente utilizzato per le sue proprietà antisettiche che venivano sfruttate per la conservazione dei cibi. Il timo trova spazio in molte preparazioni alimentari ed è apprezzato in fitoterapia.
Maggiorana
La maggiorana appartiene alla solita famiglia e genere dell’origano dal quale si differenzia per l’aroma più dolce e meno pungente. Condimento ideale per carne funghi e legumi, ma soprattutto per il pesce
Menta
La menta si presenta con foglie di un verde intenso, opposte, lanceolate e dentate, fiorisce a luglio con fiori roseo violacei o bianchi. L’aroma della menta è pungente il sapore piccante unito a senso di freschezza. La menta ha un impiego molto vasto che spazia da quello alimentare, a quello fitoterapico e anche a livello cosmetico.
Prezzemolo
Per la descrizione del prezzemolo si rinvia alla consultazione della scheda prodotto.
Origano
L’origano ha foglie ovali leggermente dentellate, con fiori raggruppati in pannocchie dal colore bianco rosa. Ha un aroma intenso che caratterizza con il suo profumo molte specialità della cucina mediterranea, tra le quali vale la pena ricordare la pizza.
Erba cipollina
L’erba cipollina appartiene alla solita famiglia di aglio e cipolla, ma a differenza di questi ultimi se ne utilizza le foglie invece dei bulbi. Ha un profumo molto intenso appena raccolta e il suo sapore non si ripercuote nell’alito come per la cipolla. Viene utilizzata cruda per decorare e insaporire molti piatti.

PROPRIETÀ NUTRITIVE

Utilizzare erbe aromatiche per condire i cibi è un’abitudine sana oltre che gradevole, permette inoltre di diminuire le quantità di sale e di grassi senza che il gusto ne risenta. Di seguito vengono descritte le erbe aromatiche in vaso che trovano maggiore impiego in cucina.
Rosmarino
Il rosmarino contiene un alto contenuto di sali minerali e vitamine, ma soprattutto oli essenziali che hanno mostrato forti proprietà antiossidanti. Tra le principali proprietà del rosmarino vale la pena ricordare che: migliora la circolazione, fa bene al fegato, rinforza il sistema immunitario, ha un buon effetto analgesico e il suo olio essenziale può essere utilizzato (non per uso interno) per ridurre le macchie della pelle.
Salvia
La salvia per il suo particolare contenuto in oli essenziali ha proprietà antiossidanti. Inoltre la salvia è conosciuta per le sue proprietà digestive, diuretiche, di stimolo del sistema nervoso e delle ghiandole surrenali.
Timo
Del timo è particolarmente apprezzata la proprietà antisettica, così come il suo effetto digestivo. Il timo ha un’azione tonica, particolarmente efficace nello stimolare la circolazione.
Maggiorana
La maggiorana a livello fitoterapico ha caratteristiche antispasmodiche e sedative. Si rivela particolarmente utile a livello digestivo, per calmare i dolori di stomaco e stimolare il sistema immunitario.
Menta
La caratteristica fondamentale della menta deriva dal suo olio essenziale, che cura le infezioni ed è coadiuvante nelle malattie da raffreddamento. La menta ha proprietà digestive, purificanti e deodoranti.
Prezzemolo
Per la descrizione delle proprietà del prezzemolo si rinvia alla consultazione della scheda prodotto.
Origano
Gli oli essenziali che conferiscono un aroma unico all’origano sono anche quelli responsabili delle proprietà antisettiche e antinfiammatorie, l’origano inoltre è una fonte di omega 3.
Erba cipollina
L’erba cipollina ha proprietà diuretiche e antisettiche, inoltre favorisce le funzioni gastrointestinali, sia a livello digestivo che contro la stipsi. Per la sua particolare combinazione di vitamine e sali minerali contribuisce a combattere i radicali liberi.

INDICAZIONI

Le erbe aromatiche trovano largo impiego nella cucina mediterranea, caratterizzando numerose ricette, di seguito vengono descritte le erbe aromatiche in vaso che trovano maggiore impiego.
Rosmarino
Il rosmarino trova largo impiego in cucina per il suo aroma resinoso ed il suo retrogusto amaro. Si impiega molto bene in combinazione con salvia, aglio, prezzemolo, origano e timo. Il rosmarino mantiene l’aroma anche dopo la cottura per questo accompagna gli arrosti di carne, le teglie di verdure, molto gradevole su patate e verdure, così come per insaporire pane e focacce.
Salvia
Le foglie di salvia hanno un aroma intenso con note speziate. La salvia è comunemente presente nelle preparazioni a base di carne e pesce, ma anche sulle verdure, così come in sughi e condimenti. Il suo aroma intenso e caratteristico consente di realizzare rapidamente una ricetta classica, ravioli burro e salvia.
Timo
Il timo è apprezzato in cucina sia per gli aspetti organolettici che per le sue qualità digestive. Il suo impiego ottimale è per le carni arrosto e in umido, ma anche verdure e funghi. Si usa spesso accompagnato ad altre spezie, ma anche per oli e aceti aromatici. Il timo possiede anche interessanti proprietà fitoterapiche.
Maggiorana
La maggiorana ha un retrogusto dolce e delicatamente speziato che ricorda il pino. In cucina ha un impiego molto vasto si va dalla carne ai formaggi cremosi, funghi, pasta, zuppe, ma l’utilizzo ottimale è nei piatti di pesce. Si utilizza anche per preparare liquori a base di erbe, come per esempio il vermut.
Menta
La menta ha un utilizzo molto diffuso in cucina arricchisce il sapore di carne, pesce, insalate, ma anche formaggi, dolci, liquori e infusi, dove il suo aroma pungente ed il suo sapore piccante e fresco allo stesso tempo danno un tono caratteristico e inconfondibile.
Prezzemolo
Per la descrizione dell’uso del prezzemolo si rinvia alla consultazione della scheda prodotto.
Origano
L’origano esalta il sapore della carne, soprattutto le grigliate, tutte le preparazioni che contengono pomodoro vengono impreziosite da questa spezia, che si tratti di pomodoro fresco o in salsa, così come nella pizza. L’origano unito a timo, basilico e rosmarino sostituisce il sale in cucina, così da conferire alle pietanze un sapore unico e con benefici per la salute.
Erba cipollina
L’erba cipollina viene utilizzata cruda per decorare e conferire a molti piatti un delicato sapore di cipolla. L’utilizzo più frequente riguarda le carni, il formaggio, ripieni delle paste, insalate, salse e preparazioni a base di uovo.